精神保健というのは、従来の精神衛生より広い意味に解釈され、主として精神面の健康を対象とし、精神障害を予防・治療し、またそれを保持・向上させるための諸活動のことをいいます。

精神保健及び精神障害者福祉に関する法律（精神保健福祉法）というのは、精神障害者の社会復帰や自立、社会経済活動への参加促進を図るため、必要な援助を行い、精神障害者の福祉施策や施設などを充実すること、ならびに精神障害の発生の予防その他国民の精神的健康の保持および増進に努めることを目的とした法律です。

なお、この法律には、精神保健福祉手帳の交付や精神障害者福祉において市町村の役割の明確化なども記されています。

精神保健指定医というのは、精神保健福祉法に基づき、医療保護入院や措置入院、応急入院などの判断などを行う資格をもつ医師のことをいいます。

この精神保健指定医は、5年以上の診察経験と3年以上の精神科診療の経験を有し、一定の研修を修了した医師を厚生労働大臣が指定します。

精神保健福祉相談員というのは、精神保健福祉法に基づいて、精神保健福祉センターや保健所に配置される職員のことをいいます。

具体的には、精神保健や精神障害者の福祉に関する相談に応じ、精神障害者やその家族を訪問し必要な助言・指導等を行う者です。